In epoca pietrei vechi (paleolitic) oamenii aveau ca principale ocupații vânătoarea, pescuitul si culesul roadelor salbatice, bucurandu-se de ceea ce le oferea natura si mutandu-se din loc in loc, intr-o permanenta cautare a hranei. Mai tarziu, in epoca noua a pietrei s-au sedentarizat, incepand sa practice agricultura, cresterea animalelor si mestesuguri specifice: torsul, țesutul, olaritul.
In epoca metalelor oamenii au descoperit arama si au inceput sa o prelucreze, dar pt ca era un metal moale, armele si uneltele rezultate nu erau rezistente. Au creat un aliaj de arama si cositor, obținând bronzul. Mai tarziu au început sa prelucreze si fierul, obtinand obiecte de foarte buna calitate: in acest context, se dezvolta mestesugul prelucrarii metalelor si comertul, fiind pastrate si ocupatiile din perioada anterioară.
