Din diferite motive legate de structura sa, Pământul reprezinta un uriaș magnet. Cei doi poli sunt situați in apropierea polilor geografici, dar nu se confunda cu ei.
Polul NORD magnetic se afla in Antarctica, Polul SUD magnetic se afla lângă insula Ellesmere, in nordul Canadei. (O linie care uneste cei doi poli NU trece prin centrul Pamantului )
Busola este un mic magnet care se poate roti cu minima frecare pe un ax. Polul Nord al magnetului din busola - marcat cu N - va fi atras de Polul Sud al Pamantului si se va roti spre el. Datorita faptului ca polul Sud magnetic al Pamantului este relativ aproape de Polul Nord Magnetic, directia pe care o indica acul busolei este aproximativ NORD. La latitudini medii, orientarea cu busola este corecta, dar cu cat ne apropiem de poli, mai ales de Polul Nord al Pamantului, eroare devine din ce in ce mai mare si busola devine nefolositoare.
