O straveche legenda greceasca, preluata si de romani, povesteste cum tanarul Pan, zeul padurilor si campiilor, a intalnit-o in zorii unei zile pe frumoasa nimfa Syringa. El i-a admirat gratia si perefectiunea trasaturilor, si s-a decis sa ii vorbeasca, insa, speriata , nimfa a dat bir cu fugitii. Pan a incercat sa o urmareasca, dar ea s-a transformat dintr-o data intr-un tufis parfumat de liliac. Indurerat, Pan a izbucnit in lacrimi si apoi a inceput sa colinde padurile, facand bine tuturor celor pe care ii intalnea in cale. In acest fel, se spune, Syringa a devenit numele latin al florii de liliac.
