Inca de la inceputul textului, autorul ni-l prezinta pe regele Ion Sobieski si pe cei doi hatmani al lui, Iablonovski si Potoski aflati in fruntea ostirii poloneze, secatuita de puteri si cu durere in inima din cauza infrangerii suferite in fata tatarilor si a moldovenilor.
Elementul care constituie intriga e apariția in fata marelui Sobieski a cetatii Neamtului.
La indemnul hatmanului Potiski, lingusit si magulit, Sobieski se hotaraste sa cucereasca cetatea pentru a se razbuna pe domnitorul Cantemir.
Acesta trimite un sol la cei 19 plaiesi cu dorinta de a i se inchina cetatea cu toate bogatiile ei oferindu-le in schimb viata si libertatea.
Ei refuza si vor sa lupte impotriva lor, dar fiind in inferioritate numerica se predau spre surprinderea regelui, caruia nu ii vine sa creada ca 9 plaiesi cutezasera sa infrunte vestita lui armata.
La inceput voia sa ii pedepsească, insa la indemnul lui Iiblonivski, acesta reanalizeaza situatia, eliberandu-i.
